FiiO X3 Mark III – Cel mai bun X3

Salutare tuturor.

Cine isi mai aduce aminte cand a fost anuntata prima generatie X3 care stia la acea vreme sa decodeze material 24bit/192 Khz?

Pentru noi cel putin a fost o revolutie a portabilelor, desi nu detin o colectie impresionanta de fisiere Hi-Res, m-a bucurat enorm folosirea circuitelor dedicate decodarii audio de inatla fidelitate. Acel aparat a dat startul unei intregi generatii de portabile Hi-Res bine puse la punct.

Va spun si un mic secret, din multe puncte de vedere X3 Mark III ar putea fi cel mai bun player portabil FiiO, mai ales prin prisma raportului pret/performanta. Daca nu aveti nevoie de un sistem de operare Android, de aplicatii terte sau de streaming de muzica prin Wi-Fi, atunci s-ar putea ca X3 MKIII sa fie exact ceea ce cautati.

Design si calitatea constructiei

Este micut si dragut, foloseste componente performante, amplificare de casti potenta si pe langa aceasta are si iesire balansata de 2,5 mm TRRS si la nevoie poate fi folosit si ca un DAC extern pentru PC-ul Dvs.

La o prima inspectie observ ca este mai subtirel dar putin mai inalt, toate butoanele si iesirile au fost mutate lateral in partea stanga si in partea de jos.

Ca si la predecesorul sau jack-ul de 3,5 mm are o functie tripla: poate fi iesirea normala de casti de 3,5 mm, iesire de linie neamplificata de 1.9V Rms, sau o iesire digitala coaxiala catre un alt convertor digital mai performant (cum sunt cele desktop). In partea de jos mai gasim si iesirea balansata de casti de 2,5mm si conexiunea microUSB pentru incarcare si transfer date.

In partea laterala din stanga pe langa butoanele standard de volum, pornire/oprite si slotul microSD, gasim si un buton multifunctional care din meniu poate fi setat ca o scurtatura pentru unele functii vitale ale aparatului: precum acccesarea imediata a egalizatorului, schimbarea temei si a fundalului sau derularea rapida inainte/inapoi a pesei, schimbarea piesei sau redare/pauza. In multe din cazuri cand accesarea ecranului nu este posibila, butonul multifunctional poate veni in ajutor.

Partea frontala pare fi in totalitate din sticla, ma bucur sa vad noua rotita touch si ma bucur ca au renuntat la cea mecanica – este mult mai fiabila. Capacul din spate este din plastic iar lateral avem un schelet din aluminiu.

Nu am ce sa-i reprosez, calitatea constructiei este una buna, design-ul este unul reusit, insa sincer imi place nitel mai mult look-ul predecesorului X3 MKII si acel feeling de corp masiv “unibody”dintr-o singura bucata de metal.

Sub capota

In interior cel putin pentru mine lucrurile sunt mult mai interesante.

In primul rand in constructia aparatului s-au folosit 3 placi PCB, una pentru amplificarea analog, una pentru decodarea digitala si una pentru circuitele si antenele Bluetooth.

Sa luam la puricat fiecare placuta in parte.

De decodarea digitala se ocupa doua bucati TI PCM5242, s-au folosit doua tocmai pentru a putea putea oferi un semnal 100% balansat (daca se doreste), pentru a oferi cel mai bun SNR de pe hartie si pentru a avea un Crosstalk impresionant de ≥97 dB.

In modul USB DAC, ambele DAC chip-uri vor functiona, ceea ce este un lucru extraordinar, de notat este iesirea de 1.9V! pe iesirea de linie.

De amplificarea analogica se ocupa OPA2140 si OPA1622.

Primul circuit se ocupa de filtrajul low-pass si al doilea se ocupa de amplificarea propriu zisa. Ambele op-amp-uri se folosesc doar in amplicatoare audio de inalta performanta, sincer de amplificarea de casti nu imi fac griji, pe iesirea normala de casti avem maxim 160mW putere in 32 Ohmi, iar pe iesirea balansata 190 mW, pentru marimea fizica pe care o are playerul sunt niste cifre impresionante.

De semnalele Bluetooth se ocupa chipsetul F1C81 care cu parere de rau nu poate oferi semnal AptX sau AptX HD, insa macar poate functiona in doua moduri: Bluetooth si Bluetooth Low Energy.

Bateria are capacitatea de 2350 mA care impreuna cu niste casti portabile Sennheiser Momentum M2.0 la un volum de 60 (din 120) ma tinut putin peste 11 ore.

As dori putin mai mult, dar e foarte Ok si atat. Sa ne amintit ca X7 MKII cu modulul high-power are o autonomie de doar 8 ore, deci consider ca 11 ore sunt suficiente.

Playerul supota fisiere PCM Hi-Res de pana la 24/192 kHz in majoritatea formatelor lossless existente si DSD64 redate nativ.

Ca si vechiul model, X3 MK III nu are o memorie interna si se bazeaza exclusiv pe slotul microSD care suporta carduri de pana la 256 Gb.

In modul USB DAC aparatul functioneaza in modul asincron – informatie destul de sensibila pentru unii.

Ah si ca sa nu uit prin Bluetooth nu pot fi redate fisiere Hi-Res, doar PCM-uri de pana la 16 bit 44.1 kHz!

Haideti sa trecem la partea cea mai interesata.

Performanta Audio

Prima impresie este ca playerul suna ceva mai muzical si mai natural decat modelele superioare, avand si un echilibru tonal bine pus la punct.

Suna intr-un fel foarte diferit de vechile iteratii X3 si X3 MKII si cred ca este un lucru foarte bun, spre sfarsitul articolului voi face si cateva comparatii interesante.

Spre deosebire de predecesorul sau, noul X3 are un caracter sonor autentic, directia aleasa de producator este foarte clara pentru mine.

Ador sunetul putin mai muzical si mai natural si de aceea X3-III este pe placul meu.

Pe langa nivelul de detaliu destul de ridicat, in sfarsit pe X3 am auzit pentru prima data un sunet mai lichid, cu o buna redare a extensiilor si cu un amplificator de casti destul de potent.

Prima schimbare practic instant auzita a fost redarea superioara a basului si mai ales a sub-basului.

Sennheiser HD600 nu sunt casti recunoscute ca fiind extraordinare pe sub bas si totusi conectate direct la X3-III sub-basul a fost trezit din hibernare.

Ascultand Massive Attack – Angel chiar m-a surprins prestatia sub-basului si a basului de sus.

Usor au iesit la ivealea cele cateva nivele de bas auzite clar pe X3-III. In primul rand m-a impresionat amplificarea capabila a micului X3 si in al doilea rand extensia pe bass de care de exemplu nu era capabil vechiul X3-II.

Am vrut sau nu, pur si simplu am inceput sa clatin din cap, pe echipament corect piesa te poate induce intr-o stare de transa si acest lucru s-a si intamplat.

Ma bucurat faptul ca basul nu s-a prelins pe celelalte frecvente, in acelasi timp oferind un impact si o viteza destul de bune. Se poate mai bine de atat insa la alta suma de bani.

Martin Solveig & Dragonette – Hello a sunat pur si simplu exploziv.

Dinamica ridicata a piesei pur si simplu iti ridica dispozitia instant oferind un ranspuns tranzitoriu destul de rapid. Si in aceasta piesa am simtit o doza exacta de muzicalitate si de tehnicalitati. Chitara bas la un moment dat suna ca o entitate aparte, vibratia strunelor oprindu-se destul de brusc, e momentul in care se poate observa lipsa totala a ecoului – care credeti-ma nu il doriti mai ales pe melodiile ceva mai rapide.

Recent am ascultat niste folk rock al vecinilor din nord: Vopli Vidopliassova – Vesna care desi nu pare super tehnic, este extrem de muzical si pune la incercare redarea corecta a mediilor. Se folosesc cateva instrumente acustice, cateva voci suprapuse si un acordeon, acompaniate de chitari si tobe.

Muzica de acest gen pur si simplu straluceste pe X3-III. Simt ca frecventele medii sunt foarte bine definite pe X3-III, putin de tot insiropate si accentuate te baga instant intr-o stare de bine si de relaxare.

Foarte important de stiut este faptul ca desi mediile sunt usor accentuate ele nu suna deloc lent sau molestite. Ca o regula generala, echipamentele care suna mai muzical vor suna mereu ceva mai lent, lipsite de vlaga si de viteza.

Nu este cazul la X3-III, amplificatorul potent si cele doua DAC chip-uri creaza un mix foarte bun, oferind atat dinamica si extremitati bune dar si o doza buna de viteza si impact.

Ascultand artistii autohtoni Phoenix – Strunga – piesa desi inregistrata destul de prost are niste pasaje excelente in care imi joaca imaginatia si in care este demonstrata holografia si pozitionarea instrumentelor in campul auditiv.

Ma bucur sa aud instrumentele foarte bine delimitate intre ele, efectul de terci nu este prezent, aglomeratie spre fericire rar se va auzi pe acest aparat.

Basul si mediile din nou au stralucit pe aceasta piesa, oferind o mica doza de vintage care este atat de prezenta. A fost magica reproducerea rock-ului vintage, nici macar X5 sau X7 nu pot suna atat de seducator precum X3-III.

Trecand pe material de calitate superioara: dCS The Spirit of Turtle in DSD64 abia acum imi dau seama cu adevarat de tehnicalitatile aparatului.

Cu siguranta nivelul de detaliu este destul de ridicat, insa mai are ceva pana la performanta fratilor mai mari X5 si X7. Abia acum simt diferenta cea mai mare.

Desi inaltele foarte bine redate si nu sunt deloc ascutite sau abrazive, nu au ultimul strop de informatie, ceva lipseste in aceasta zona a frecventelor.

Sunetul putin romantic cred ca tocmai se datoreaza inaltelor ceva mai calme si plasate pe randul doi.

Pe NedSym Lite – Ravel’s Tomb am auzit un sunet profund si patrunzator oferind o scena destul de adanca insa putin limitata pe latime, as fi vrut o scena mai extinsa si poate mai inalta.

Sunetele nu lovesc un perete imaginar brusc, se disipa destul de lin si nu creaza deloc senzatia de aglomeratie. Din acest punct de vedere X3 este chiar ceva special, oferind o scena adanca si destul de extinsa insa nu foarte extinsa, undeva pe la mijloc.

Amplificarea

Imaginati-va ce bucurie am avut cand pe iesirea single-ended de 3.5mm am putut pilota multumitor Sennheiser HD600 si nici macar nu am ajuns la volumul maxim.

De curiozitate la iesirea de linie al X3-III am conectat d.p.m.d.v. cel mai bun amplificator portabil de casti: HeadAmp Pico Power si am ascultat la aceleasi HD600. Diferentele au fost destul de mici in favoarea Pico Power. Da, am avut un nivel de detaliu mai ridicat si mai multa dinamica si putere, dar in rest X3 in varianta stoc a sunat decent, ceea ce m-a bucurat enorm.

X1-II in varianta stoc desi imi place cum suna este tras in jos destul de mult de amplificarea de casti mediocra incapabila sa conduca casti ceva mai performante.

Nu este cazul pe X3-III si sincer nu cred ca mai este nevoie adaugarea unui alt amplificator extern de casti, in varianta stoc X3 deja suna foarte bine.

De casti portabile nici nu are rost sa mai discutam, a condus cu lejeritate si Momentum M2.0 si niste Meze 99 Classics/Neo si niste IEM-uri F9 de la acelasi producator. Pe Low Gain amplificatorul de casti nu ofera hiss, deci pot fi folosite si IEM-uri ultra sensibile, doar pe High-Gain abia se poate auzi un hiss nederanjant – insa numai cand nu este redat nimic, cand porneste muzica este imposibil sa mai aud si hiss-ul.

Folosind F9 pe iesirea balansata scena audio se largeste atat in latime cat si in adancime. Sunetul devine usor mai aerisit si notele respira mai usor. Sunetul devine putin mai rapid, loveste cu un impact ceva mai mare. Cu toate acestea sub-basul pe iesirea balansata se retrage ceva mai repede creand impresia ca nu mai este la fel de prezent.

Comparatii

vs X3 MKII

Noul aparat suna mai exploziv si mai dinamic, mai vioi intr-un fel, mai putin liniar insa. Nivelul de detaliu este comparabil, sub basul si basul sunt mai bine redate pe noul aparat iar inaltele sunt redate mai bine pe vechiul X3. Scena este mai adanca si mai larga pe noul X3, d.a.p.d.v predecesorul suna ceva mai plat, mai 2D intr-un fel.

Puterea de iesire este aproximativ aceeasi, X3-III totusi castiga oferind si o iesire balansata care cred eu ca suna mai aerisit si mai decomprimat ce poate ajuta multe casti care au deficiente la acest capitol.

vs X1 MKII

X1 desi are aproximativ acelasi caracter, pierde major cand vine vorba de viteza, impact, adancime si latime scena. Este limitat destul de mult de amplificatorul intern ceea ce are un impact major asupra experientei finale.

X1 suna mai molestit si parca lipsit de vlaga, este mai putin autoritar si ofera un control mai slab asupra difuzoarelor castilor.

X3 este in alta liga, superioara.

vs X5 MKIII

Caracterul acustic al ambelor aparate este destul de apropiat, totusi X5 castiga teren pe muzica aglomerata unde urcusurile dinamice sunt atat de importante.

X5 suna putin mai liniar, insa clar mai tehnic. Este si mai rapid, avand un impact mai bun in timpane. Diferenta nu este la fel de mare ca intre X1 si X3, pentru bugete mai restranse X3-III poate fi chiar mijlocul perfect intre sunet si functiile oferite. Sonic X5 este mai bun, dar nu mult mai bun, insa ofera functii suplimentare care X3 nu le poate avea (streaming Wi-Fi, aplicatii terte, etc).

Conexiunea bluetooth:

Probabil singurul punct mai putin reusit al lui noului X3, conexiunea bluetooth este destul de lenta si se conecteaza greoi. Nu va recomand sa cumparati X3 mark III daca utilizarea pe bluetooth e prioritatea dvs., cu siguranta exista aparate mai performante la acest capitol.

Concluzii

Micutul X3 ridica din nou stacheta playerelor accesibile care ofera un raport excelent intre performanta si pretul platit.

Daca nu va intereseaza sisteme de operare complicate, instalarea de aplicatii terte sau functii suplimentare inutile si va intereseaza doar redarea cat mai fidela a muzicii preferate stocata pe un card microSD atunci cred ca X3-III este cea mai completa solutie la ora actuala.

A functionat fara cusur in modul USB DAC si ca transport digital, a excelat ca un player portabil Hi-Res si o schiopatat putin pe Bluetooth (sper implementarea macar AptX in viitoarele interatii) dar per total X3 mi-a oferit o experienta placuta, utilizand componente de top si performanta pe masura.

Mi-a placut destul de mult in special pe muzica acustica pentru ca simt ca exceleaza cu tot ce inseamna bas sau medii.

La acest moment cred ca este cel mai echilibrat player Hi-Res de pe piata

X3 Mark III poate fi procurat la pretul de 1050 lei la cateva magazine on-line din tara.

Pro:

• Aparat 3 in 1 (player Hi-Res si Bluetooth, DAC USB, transport digital coaxial)

• Constructie de top, design clasic, intra in orice buzunar

• Sunet viu, natural, autentic, tonalitate bogata

• Iesire de casti single ended 3.5mm si balansata 2.5mm

• Sunet bine aerisit, scena destul de larga si foarte adanca

• Putere de iesire excelenta

• Pret corect raportat la performanta acustica

Contra:

• Lipsa tehnologiei AptX si Aptx HD pentru redarea fisierelor lossless pe Bluetooth

• O usoara mascare a inaltelor si plasarea lor pe planul doi

• meniu greoi, este necesara o perioada de acomodare

Echipamente folosite pentru recenzie:

FiiO X3 MKIII, X3 MKII, X1 MKII, X5 MKIII, F9, Sennheiser HD600, Momentum M2.0, Meze 99 Classics, Neo, Headamp Pico Power