Orice produs nou al celor de la AD Labs imi starneste curiozitatea din doua motive. Primul se refera la raportul calitate/pret foarte bun, pe care l-au dovedit de-a lungul timpului produsele marcii si, cel de-al doilea, faptul ca sunt 100% proiectate si fabricate de o firma romaneasca. Momentan este singura la acest nivel si sper ca reusitele lor sa mai inspire si pe altii.
DESCRIEREA PRODUSULUI:
RD26 este produs de AD Labs, o divizie care apartine de Rockna Audio. Acestia sunt responsabili si de ultraperformantul DAC Wavequest, unul dintre cele mai avansate convertoare digital-to analog din lume, din punct de vedere tehnologic. RD26 se adreseaza unui alt segment de piata, pretul propus fiind cuprins intre 449 si 599 Euro, in functie de varianta dorita de client. Cele trei versiuni disponibile sunt RD26/b (basic) cu intrari SP/DIF si AES/EBU (449 E), RD26/u – versiunea basic +intrare usb asincrona 192k/24bit (pe fir) (499 E) si RD26/w (wireless) care este versiunea basic cu wireless usb (599 E). La toate aceste variante se poate comanda optional telecomanda (44 E). Astazi voi testa cea mai scumpa si totodata, cea mai interesanta varianta dintre cele trei, RD26 Wireless.
La exterior DAC-ul este elegant si frumos finisat. Carcasa lui RD26 este de culoare neagra, fiind construita din aluminiu anodizat, ceea ce ii confera acestuia un aspect placut, high-tech. Panelul frontal este echipat cu display, iar carcasa are si rol de protectie impotriva interferentelor electromagnetice. Schimbarea iesirilor sau intrarilor poate fi facuta cu ajutorul butoanelor de pe panelului din fata sau din telecomanda, in cazul in care optati pentru aceasta. De altfel, va recomand aceasta optiune, partea frontala pe care se afla butoanele este dintr-un material lucios, fiind astfel un adevarat magnet pentru amprente.
La interior lucrurile stau foarte bine, nu am vazut un DAC la acest nivel de pret, „blindat” cu atatea componente de calitate. Alimentarea este eminamente liniara, cu doua transformatoare separate pentru sectiunile analog si digital, cu un banc de filtrare de peste 40.000 uF – aproape cat al unui amplificator de putere. Sectiunea analogica este alimentata dupa o schema proprietara AD LABS, care ofera, pe langa un nivel de zgomot propriu foarte redus si o rejectie foarte buna a interferentelor de frecventa ridicata. De altfel, tot convertorul este presarat cu stabilizari aproape pentru fiecare circuit – ceea ce denota o grija deosebita pentru eliminarea zgomotului. Pe partea de digital audio am observat un ”mariaj” intre circuitul de receptie, upsamplig asincron SRC4392 (TI) si circuitul de conversie WM8741 de la Wolfson. Buffer-ele de iesire care amplifica si castile sunt TPA6120 de la Texas Instruments. Toate circuitele par sa fie alese cu performante de top in domeniul lor. Layout-ul general al placii din RD26 este foarte ingrijit si se observa preocuparea pentru trasee cat mai scurte intre componentele critice.
RD26 este unul dintre cele mai versatile DAC-uri pe care am avut ocazia sa le testez. Exista modul USB wireless performant, capabil sa transmita rezolutii de pana la 48 KHz/24 bit, iesire de casti amplificata, iesiri stereo RCA si balansate (XLR) si imputuri digitale (coaxial si AES/EBU).
Fiind foarte interesat de calitatea transmisiei wireless, am testat intensiv aceasta optiune, rezultatele fiind foarte bune. Semnalul nu a avut nici un fel de cadere sau interferenta, nici macar atunci cand am pus sursa semnalului in alta camera si practic undele treceau prin perete. Am comparat, de asemenea, calitatea audio provenita dintr-un transport coaxial cu varianta wireless, folosind muzica in format lossless(16k/44.1bit). Nu am sesizat nici o diferenta in cadrul acestei comparatii, dovada certa ca modulul wireless isi face treaba foarte bine, fara pierderi de calitate. DAC-ul mai are in componenta si control de volum, phase invert, channel switch si cinci filtre disponibile la doar o apasare de buton. Sunt disponibile filtre linear phase, minimum phase si apodising. De altfel, RD26 poate fi cuplat direct la un amplificator de putere, in cazul in care este necesar.
Descrierea filtrelor, precum si modul de operare complet se regasesc in manualul de utilizare disponibil la download pe site-ul AD LABS.
TESTAREA:
Muzica ascultata:
-Antonio Vivaldi – The Four Seasons
-Beethoven – The 5th Symphony
-Ultimate Demostration Disk – Chesky Records
-Goran Bregovic – Ederlezi
-Jean Michel Jarre – AERO
-Pink Martini – Sympathique
-Celine Dion-Best Ballads
-Francis Goya – Greatest Hits 2CD – 2009
-Dire Straits 1985-Brothers in Arms
-B&W-Demo Disc
Echipamente de testare:
-amplificatoare stereo: Creek Destiny , Anthem 225i, Naim 5i, NAD BEE375
-boxe: Dynaudio Confidence, Dynaudio Contour, Elac FS189, Wharfedale Evo2-10
-transport: USB wireless module si AD Labs Mars
-cabluri interconect: Eagle Cable MC90 si Chord Crimson
-casti Sennheiser HD555 si HD800
-amplificator de casti: Burson HA160d
-cabluri de boxe: Eagle Cable Calypso si Groneberg
SUNETUL:
Iata-ne ajunsi si la cel mai important criteriu de evaluare a unui DAC – prestatia sa din punct de vedere sonor. Nici la acest capitol RD26 nu m-a dezamagit nici un moment.
Sunetul lui RD26 este foarte detaliat, muzica clasica fiind o adevarata placere. Atat in Simfonia a 5-a de Beethoven, cat si in Cele patru anotimpuri a lui Antonio Vivaldi se simte „sunetul lemnului” din care sunt manufacturate instrumentele. Vioara sau pianul suna natural, iar cu un pic de autosugestie poti sa inchizi ochii si sa-ti imaginezi artistii in fata ta pe scena. Modul de redare al frecventele inalte este unul din punctele forte, combinatia dintre ritmul viorilor imaginate de Vivaldi si rezolutia tweeterelor Esotar2 fiind o combinatie entuziasmanta si totodata coplesitoare.
Soundstage-ul este larg, bine definit, instumentele sunt corect proiectate, atat pe latime, cat si in adancime, cu mult aer intre ele. Background-ul este negru ” ca noaptea ” , iar in momentele de liniste totala nu se aude nici un fel de hiss sau zgomot de fond.
Extensia in zona frecventelor joase este cea mai buna auzita de mine, la acest nivel de pret. Bas-ul are „punch”, insa este scurt si precis. Tobele din Ataraxia – Parti de mal suna foarte realist, ritmul fiind entuziasmant. Este un bas scurt si adanc, care pune la grea incercare tot lantul audio, de la DAC, continuand cu amplificarea si terminand cu incintele acustice. Nu am ce sa-i reprosez lui RD26, plusul de rezolutie adus, fata de alte surse, se traduce intr-o prestatie mai realista si mai dinamica a sunetului.
Spre deosebire de DAC-urile bazate pe chip-uri BurrBrown (PCM1792,1794), RD26 (Wolfson WM8741) suna mai rece si totodata mai rezolut. Este analitic si neiertator cu imperfectiunile inregistrarilor, dar extrem de precis si placut cu piesele” trase” bine. Un lucru care m-a incantat a fost sunetul lipsit de sibilanta, pe tot parcursul testului, un aspect important pentru mine.
Frecventele medii sunt bine reproduse, dar usor lipsite de caldura. Nu exista savoarea specifica unui dac cu lampi, cum este MHDT Havana si nici coloratura „analogica”, ca in cazul DAC-ului Simaudio MOON 300D. As fi preferat o abordare mai romantica a frecventelor medii, cu un timbru mai dulce si mai bland. De exemplu, vocea lui Celine Dione sau cea a Cesariei Evora suna amplu, bine definita si perfect focusata in cadrul scenei, dar lipseste acea emotie simtita cu alte ocazii. Cred ca, un amplificator cu lampi sau niste boxe cu sunet mai inchis ar fi o sinergie buna cu noul produs AD Labs.
Pe unul din albumele mele preferate – Dire Straits 1985-Brothers in Arms -se pot observa foarte bine microdetaliile; albumul fiind exceptional de bine inregistrat. Tot pe acest album am observat cu atentie dinamica instrumentelor, sunetele din fundal sunt foarte usor de auzit, chiar si de o ureche mai putin antrenata. Instumentele din jurul solistului sunt bine determinate si nu se suprapun in niciun moment.
Stereoplay – The Pink Panther Theme, piesa pe care o cunosc foarte bine, are un sunet foarte delicat de triunghi pe fundal. Cu RD26 acel triunghi a sunat delicat si placut, fiind prezent discret, fara a iesi in evidenta. DAC-ul AD Labs mi-a placut in toate situatiile care implica instrumente ca, vioara, cinelul sau trompeta, avand o prestatie buna in toate cazurile.
Precizia „chirurgicala” a boxelor Dynaudio Confidence C1 si a castilor Sennheiser HD800 m-au ajutat mult in aprecierea acestor detalii. Pe echipamente mai putin rezolute, ca boxele Wharfedale Evo2-10 sau castile Sennheiser HD555, detaliie descrise sunt mai estompate.
Iesirea amplificata de casti isi face cu brio datoria, fara a avea insa pretentia ca inlocuieste o solutie dedicata. Am ascultat, cu rezultate bune, atat Sennheiser HD555, cat si Beyerdynamic DT880 (250ohmi). Cu ajutorul ambelor modele sunetul a fost placut, nu am avut nici un fel de pierdere de dinamica, iar detaliile au fost toate la locul lor, asa cum le stiam din testul cu boxe. Amplificarea de casti integrata si-a aratat limitele in testul cu pretentioasele Sennheiser HD800 (300 ohmi), unde am resimtit clar o pierdere de viteza si ritm, mai ales in pasajele aglomerate. De altfel, HD800 sunt recunoscute ca fiind niste casti greu de „pilotat”, asadar va recomand sa optati pentru un amplificator dedicat, in cazul in care va doriti un model de aceasta anvergura.
CONCLUZII:
AD Labs RD26 este un convertor cu un raport pret/calitate exceptional. Prestatia sonora solida, constructia ingrijita – folosind componente de calitate si versatilitatea deosebita fac din RD26, in toate cele trei variante ale sale, un best-buy al segmentului de pret 400-600 Euro. Il recomand in special iubitorilor de muzica rock, electronica sau clasica.
PRO:
-calitatea constructiei la cel mai inalt nivel
-foarte versatil si usor de folosit
-conectica wireless si telecomanda (optional)
-sunet foarte detaliat
-bas scurt si rapid, inalte rezolute si bine definite
CONTRA:
-nu are intrare optica
-sunet rece in zona frecventelor medii
-partea frontala glossy – un magnet pentru amprente
AD Labs RD26 DAC poate fi comandat de pe www.musicaltech.ro
