Piata audio este cuprinsa in ultimul timp de frenezia lansarii de produse audio dedicate device-urilor Apple. Producatorii se dueleaza pe acest nou taram; dock-urile de iDevice-uri au cele mai diverse forme si culori pe care ni le putem imagina. In acest peisaj aglomerat, sistemul multimedia XS 2.1, al celor de la Focal, se remarca prin linia de design care-l integreaza perfect impreuna cu un sistem iMac si dock-ul iPod/iPhone. Focal XS nu este o noutate, acesta fiind lansat in urma cu trei ani, dar ramane la fel de actual ca si concurrent, prin optiunile oferite si design-ul deosebit.
Producatorul francez Focal-JmLab este unul dintre cele mai „grele” nume din universul audiofil. Cu o experienta de peste 30 de ani, Focal este o referinta atat in domeniul „home-audio”, cat si in „car-audio”. Oferta este foarte generoasa, gama „home-audio” pornind de la accesibilele bookshelf-uri Chorus 705 V (350 Euro) si ajungand pana la fabuloasele Grande Utopia (130.000 Euro). Pe acestea din urma am avut ocazia sa le ascult de curand. In anul 2008, Focal si-a extins gama si cu sisteme multimedia si „life style”. Alaturi de XS, mai intalnim seriile Sib, Dome si Bird. Dupa principiul „mai bine mai tarziu decat niciodata„, in acest articol va voi prezenta principalele caracteristici ale sistemului multimedia 2.1 Focal XS.
DESIGN SI FUNCTIONALITATE:
XS este un produs 100% Focal, nefiind doar un sistem rebrand-uit, preluat de la marii producatori de periferice pentru PC, cum se mai procedeaza in zilele noastre. Acest lucru a fost evident, inca din momentul in care l-am scos pentru prima data din cutie. Sistemul este foarte elegant, fiind o adevarata placere sa-l vezi alaturi de un iMac sau MacBook unibody. Design-ul exceptional este completat si de „build quality-ul” deosebit. Materialele sunt de o calitate nemaivazuta de mine la un sistem multimedia, afisand o combinatie foarte reusita de metal, plastic lucios si plastic cauciucat. Combinatia de nuante negru cu argintiu este si ea atractiva, conferind un aspect high-tech produsului.
Satelitii sunt pe doua cai, beneficind de aportul unui difuzor de midbass cu diamentrul de 8 cm si membrana din fibre de celuloza, care face o pereche foarte buna cu tweeterul de 19 mm, fabricat din Mylar. Bratele pe care sunt fixate difuzoarele sunt destul de inalte si plaseaza tweeterele la nivelul urechilor, in momentul in care satelitii sunt asezati pe birou, lucru care imbunatateste experienta audio. Subwooferul este de tip downfire, cu portul de bass-reflex amplasat in partea din fata si are un difuzor de 16,5cm cu membrana din fibre de celuloza. Exista trei amplificatoare separate, integrate in subwoofer, 2x30w pentru sateliti si 1x70w pentru difuzorul de bas. Acestea sunt alimentate separat de doua transformatoare pe tole, in timp ce filtrarea este asigurata de condensatori Yihcon de 4700uf si 10000uf. Pe spatele cutiei subwoofer-ului exista un buton on-off, un swich de 110v-220v si mufa IEC, la care se poate atasa orice cablu care respecta acest standard.
La baza satelitului dreapta exista butoanele de power, volum control si dock-ul de iPhone/iPod, compatibil cu toate versiunile existente. In pachetul standard am gasit o multime de adaptoare pentru diversele generatii produse de Apple. Eu am folosit iPhone 4, invelit intr-o husa de cauciuc,fara nici un adaptor suplimentar si a mers perfect. Dock-ul ofera functii multiple,de la redarea fisierelor audio, pana la reincarcarea telefonului si sincronizarea cu iTunes prin cablul USB oferit in pachet. Acasa puteti renunta la cablul de date sau incarcatorul telefonului, un lucru imbucurator intr-o camera plina de fire, incarcatoare si alimentatoare. Conversia digital-to-analog este asigurata de DAC-ul BurrBrown integrat, sistemul oferind posibilitate de a asculta muzica de pe device-uri Apple sau din PC, folosind conexiunea USB. Indiferent de modul de lucru, nu a fost necesara instalarea unui driver suplimentar, totul a mers plug-and-play, fara nici un fel de problema.
Era de preferat ca, in locul intrarii analogice pentru jack de 3,5mm AUX-IN sa fi avut in dotare iesiri pentru casti si microfon. Un sistem multimedia gandit pentru PC trebuie sa ofere aceste dotari.
Telecomanda din dotare este compacta, extrem de simpla si usor de utilizat. Mi-a placut in mod deosebit faptul ca, aceasta este magnetica si se poate „fixa” de bratul metalic al satelitilor in momentul in care nu mai este utilizata, fiind greu de ratacit.
SUNETUL:
Prestatia sonora a lui Focal XS a fost exact asa cum ma asteptam sa fie. Am utilizat sistemul timp de patru saptamani, conectat la pc-ul personal, fara sa fiu deranjat de vreo slabiciune majora. Am ascultat muzica, am jucat Warcraft 3 DOTA/Starcraft 2 si am vizionat mai multe filme, fara sa-mi lipseasca in mod indispensabil ceva. Trebuie retinut ca, Focal XS este un sistem de sunet multimedia si trebuie apreciat si judecat din aceasta perspectiva.
Sunetul este detaliat, rezolutia redata fiind una excelenta pentru categoria din care face parte. Sounstage-ul este strans, dar bine focusat, momentele in care am ascultat muzica fiind placute. Artistul este corect amplasat in centrul scenei, dar prea aproape de ascultator, acest fiind practic proiectat pe scena. Am incercat cateva mici trucuri de amplasare a satelitilor, insa fara sa obtin imbunatatiri majore la acest capitol. Imaginea stereo a fost prezenta in limitele spatiului de desfasurare a sistemului. Exista si un punct pozitiv, apropierea fata de sursa sunetului confera o senzatie de intimitate, izoleaza bine utilizatorul de ceea ce se intampla in jur.
Tweeterele isi fac simtita prezenta in redarea inaltelor, sunetul urcand destul de mult in frecventa. Din punct de vedere al caracterului tonal, acesta este usor „bright”, fara sa devina tipator, deranjant. Vioara sau triunghiul nu au „ascutimea” oferita de un tweeter scump, dar sunt „acolo”, exista, le simti prezenta. Foarte rar ” Stereoplay – The Pink Panther Theme” a sunat atat de bine pe un sistem multimedia, mi-am adus aminte cu nostalgie de Klipsch Promedia 2.1.
Modul in care sunt redate frecventele medii constituie unul dintre punctele forte ale sistemului, vocile fiind foarte clare si bine articulate, timbrul vocal al unor actori precum Sean Connery sau Al Pacino, fiind reprodus savuros. Dialogul dintre Russel Crowe si Oliver Reed, din „Gladiator Soundtrack – Hans Zimmer„, te introduce perfect in desfasurarea filmului.
Subwooferul merita o atentie deosebita, fiind inteligent gandit si echilibrat. Fara sa impresioneze prin dimensiuni, are un sunet bine integrat in sistem. Basull este adanc, bine controlat, dinamic si are o prezenta corecta, discreta. Spre deosebire de alte sisteme multimedia, la care basul domina restul spectrului de frecvente, in cazul lui Focal XS, cu un reglaj atent al volumului subwooferului, se poate obtine un echilbru tonal remarcabil.
Din motive pe care nu am reusit sa le elucidez, sunetul a fost mai bun si volumul mai ridicat atunci cand sursa a fost PC-ul si nu iPhone-ul. Calculatorul personal a castigat clar in fata produsului Apple, indiferent de albumele folosite.
CONCLUZII:
Focal XS 2.1 a fost o surpriza placuta, avand multe calitati si foarte putine puncte slabe. Pretul sau nu este unul mic, fiind destul de piperat, dar se justifica usor prin calitatile sonore, materialele premium, dotarile excelente si nu in ultimul rand, prin numele pe care-l poarta. Daca va doriti un sistem multimedia exclusivist si sunteti un fan Apple, Focal XS este o oferta aproape de nerefuzat.
PRO:
- design deosebit – Apple Style
- prestatie sonora excelenta
- plug-and-play, nu necesita driveri
- iPod/iPhone dock
- telecomanda simpla si eficienta
CONTRA:
- nu are conectica pentru casti/microfon
- nivelul volumului nu poate fi vizualizat
- sunetul din iPhone/iPod perfectibil
