Facand o scurta calatorie in timp, imi aduc aminte cu placere ca produsele companiei  Sony mi-au marcat o buna perioada din copilarie si adolescenta. Pe vremea cand  telefoanele mobile existau doar pe masinile din serialul Dallas, iar sistemele de navigatie erau exclusiv apanajul lui James Bond, cele mai pretuite lucruri pe care le aveam erau computerul Commodore 64, televizorul Sony Trinitron („it’s a Sony” , va mai aduceti aminte?) si evident un Walkman. Nimic nu era mai la moda in acea perioada, decat sa introduci caseta preferata in aparat, sa-ti fixezi castile pe urechi si sa asculti muzica in drum spre scoala. In urma cu cateva zile am primit cel mai recent player, lansat de Sony, din gama Walkman si primul contact cu produsul mi-a trezit amintiri placute.

DESCRIEREA TEHNICA:

Sony NWZ-A864 este un mp3 player/FM Tunner  capabil sa redea  fisiere audio (MP3 / WMA / AAC-LC / L-PC), video (MP4 / WMV) si fotografii (JPEG).  Avand in vedere multiplele posibilitati de redare audio-video ale aparatului, memoria de 8GB este destul de mica, neexistand posibilitatea extinderii acesteia cu ajutorul unui card de memorie. Probabil,  Sony va remedia acest aspect prin lansarea unor variante cu spatiu de stocare mai generos.

NWZ-A864 se conecteaza la PC cu ajutorul cablului USB proprietar, procedura fiind de tip „plug-and-play”, Windows-ul detectand imediat aparatul ca pe un mediu de stocare portabil. Transferul fisierelor se face extrem de simplu folosind copy/paste. Nu trebuie instalat  soft suplimetar, nu trebuie sincronizat nimic, lucrurile merg foarte rapid si logic.

Display-ul color este de tip touchscreen, cu diagonala de 2.8″ si afiseaza o rezolutie WQVGA (400x240pixeli). Meniurile operate cu ajutorul ecranului  merg impecabil, fiind rapide si extrem de intuitiv de folosit. Dupa o jumate de ora petrecuta in compania aparatului, navigam deja prin meniuri de parca era al meu de o viata. Nu va asteptati la o calitate a display-ului comparabila cu cea a noilor produse Apple (iPhone 4/iPod Touch), pentru ca veti fi dezamagiti, nu este nici macar apropiata de acestea, insa meniurile afisate sunt perfect lizibile. Exista multiple posibilitati de a naviga prin fisierele dorite, existand posibilitatea de a le sorta pe categorii:  albume, artisti, genuri muzicale, foldere, anul lansarii, etc. Cautarea melodiei preferate devine facila, experienta utilizarii player-ului Sony fiind una remarcabila prin simplitatea si eficienta ei.

Aparatul se simte placut in mana, fiind bine proportionat. Calitatea fabricatiei este buna, plasticul folosit nu lasa impresia de lucru ieftin, iar proportile sale sunt  bine gandite. Sony NWZ-A864 este suficient de mic pentru a intra intr-un buzunar si destul de mare pentru a folosi butoanele si ecranul tactil cu usurinta. Pe partea frontala a aparatului exista un singur buton, „home”, care aduce utilizatorul in meniul principal din orice aplicatie (suna cunoscut, nu? 🙂 ). Pe latura dreapta, se afla cinci butoane, doua dintre ele fiind dedicate controlului volumului, celelalte trei avand functiile play/pause si FF/REW. Tot pe aceeasi latura a aparatului, mai exista si un mic swich cu functia HOLD. Acesta blocheaza la nevoie toate celelalte comenzi, pentru evitarea operarii lor accidentale. Conexiunea bluetooth merge foarte bine, detecteaza rapid orice device cu care urmeza sa fie conectat aparatul, iar transferul de date se face lin, cu viteza constanta.

Pachetul oferit de Sony cuprinde player-ul mp3, o pereche de casti in-ear MDR-EX0300, adaptoare siliconice pentru acestea (S,M,L), cablu USB si manualul de utilizare. Aparatul se incarca cu ajutorul cablului USB din pachet. Daca doriti sa plecati in concediu, trebuie sa aveti in vedere si acest aspect. Autonomia este una excelenta, am testat acest aspect si am obtinut peste 22 de ore de redarea a fisierelor audio, cu o singura incarcare a aparatului.

METODA DE TESTARE:

Am ascultat mai multe albume in format WMA si MP3 (320kbps) si am urmarit cateva clipuri video/poze pentru a incerca toate functiile aparatului. Avand in vedere publicul tinta al produsului am folosit mai multe genuri muzicale decat de obicei. Pe langa castile stoc am mai folosit o pereche de Sennheiser CX300 II, iar pentru un plus de rafinament am testat player-ul cu GRADO SR80i si Sennheiser HD558.

SUNETUL:

Castile din pachet au o calitate a  constructiei buna, se fixeaza foarte bine in urechi cu ajutorul adaptoarelor incluse in pache,t iar cablul asimetric este flexibil si usor. Prestatia sonora a castilor a fost mai buna decat ma asteptam, avand un sunet echilibrat, amplu si prietenos cu timpanul. Prin comparatie cu modelul Sennheiser CX 300, castile stoc au  avut un raspuns mai bun in frecventa, fiind mai echilibrate tonal si mai muzicale. MDR-EX0300 au fost superioare la controlul bas-ului, iar inaltele nu au fost sibilante si agresive, asa cum sunt redate de CX 300 II.

Soundstage-ul este de fapt „on-stage”, NWZ-A864  proiecteaza practic ascultatorul in mijlocul scenei printre voci si instrumente. Scena se simte destul de larga, iar plasarea ascultatorului in mijlocul ei da o senzatie de muzica ascultata in club.  Un audiofil pasionat va contesta  lipsa “soundstage-ului”, a imaginii stereo, dar sa nu uitam ca discutam de un media player portabil, nu de un sistem audio exclusivist. O scena larga bine focusata si aerisita este greu de reprodus folosind casti in-ear, cel mai accesibil model, care ofera aceste lucru (Sennheiser IE8),  costa  mai mult decat tot pachetul oferit de Sony.

Detaliile sonore sunt foarte bune pentru un mp3 player. Pe timpul testarii am folosit atat fisiere lossless (wav),  cat si comprimate (mp3). Aparatul ofera o calitate audio suficient de buna, astfel incat  diferentele dintre cele doua tipuri de fisiere sa fie audibile. Va recomand, cu caldura, ca in masura posibilitatilor sa folositi fisiere necomprimate, calitatea auditiei va fi cu siguranta imbunatatita.

Bas-ul este livrat in cantitati suficiente, fiind echilibrat si consistent, in schimb, nu exceleeaza la capitolul profunzime. Sunetul nu coboara atat de mult in frecventa asa cum mi-as fi dorit, chitara-bas a lui Marcus Miller, din Red Baron, fiind un reper clar in acest caz. Castile din pachet nu ofera o dinamica la inaltimea posibilitatilor player-ului, fiind puse in dificultate pe muzica mai complexa, cu multe instrumente si schimbari rapide de tonalitate. Am facut un test  de dinamica folosind o pereche de Grado Sr80i. Ruperile de ritm din Michael Bubble -Fever si mai ales  din STRAVINSKY – The Rite of Spring mi-au provocat fiori la utilizarea castilor Grado,  in timp ce, pe castile stoc sunetul este mai moale, mai lent.

Vocile sunt interesant reproduse, sunetul este cald si usor „colorat”, oferind o aroma „live” melodiilor. Reproducerea frecventelor medii si sub-bas este unul dintre punctele forte ale lui NWZ-A864. Vocile feminine sau masculine sunt bine articulate, transmit emotie si ajung in sufletul ascultatorului.

Castile stoc s-au facut  remarcate pe frecventele inalte – acestea fiind reproduse relaxant, placut urechilor. Viorile, triunghiul sau muzica electronica au sunat foarte bine, indiferent de ritm, iar microdetaliile sunt prezentate in mod natural, lipsite de agresivitatate. Este un lucru laudabil pentru un dispozitiv aflat la acest nivel de pret. Poate oferi o auditie prelungita, fara ca aceasta sa devine obositoare.

CONCLUZII:
Sony NWZ-A864 nu este un player perfect, dar  puncteaza foarte bine acolo unde conteaza cel mai mult, la calitatea sunetului; capitol la care mi-a placut mai mult decat iPhone-ul 4, pe care-l folosesc. Daca sunteti in cautarea unui player mp3 dedicat, va recomand sa-l incercat. Este foarte posibil ca, placerea auditiei sa va faca sa uitiati de capacitatea mica de stocare sau lipsa unui incarcator adecvat, care sa se regaseasca in pachet.

PRO:
-prestatie sonora foarte buna
-castile stoc sunt de calitate
-meniuri foarte intuitive
-autonomie mare a bateriei

CONTRA:
-nu ofera suport pentru fisiere FLAC
-spatiu de stocare mic
-lipsa unui incarcator in pachet