Acasă Blog Pagina 30

Sunet multicanal – ghid practic (updated)

De către
Savu
-
571

Update 06.02.2012:

A trecut mai bine de un an de cand am scris acest ghid pentru sisteme multicanal si a venit momentul reactualizarii acestuia. Piata sistemelor multicanal este mult mai dinamica si mai efervescenta decat cea dedicata sistemelor stereo si in ultimul an majoritatea producatorilor au schimbat generatiile de receivere, au aparut dotari noi, iar oferta este mai diversificata ca niciodata. Nu in ultimul rand, update-ul va ingloba si experienta noastra acumulata in ultimul an, timp in care am testat peste 20 de modele de receivere pe diverse sisteme de boxe.

La un moment dat, cei mai multi dintre noi se satura de sistemele audio “de PC” sau de sistemele de tip Home Theater care se gasesc in orice supermarket / hypermarket. Dincolo de aceste sisteme care se aud mediocru si au specificatii fanteziste exista o clasa superioara. Clasa compusa din incinte acustice pasive (boxe pasive) amplificate individual de catre un receiver dedicat. Despre aceasta clasa de produse vom vorbi in cele ce urmeaza.

Trebuie retinut un anume aspect: nu prea se poate face un sistem 5.1 de calitate cu mai putin de 1000€. In acest buget sunt incluse 5/7 boxe, 1 subwoofer , 1 receiver, cabluri de alimentare, cabluri de boxe ( de exemplu: AVR Yamaha 571/ Denon 1612  si setul de boxe Magnat Monitor Supreme 1000/200/250 cu subwooferul 201A). In clasa de pret imediat urmatoare sunt oferte pentru pachete 5.0 foarte interesante, cum ar fi seriile Dali Zensor, Magnat Quantum, Monitor Audio BX/M si lista ramane deschisa. Daca nu aveti acest buget, incep compromisurile si / sau loteria second-hand. De aceea va recomand sa nu va apucati de acest proiect fara sa dispuneti de acest buget minim.

ALEGEREA RECEIVERULUI:
Incep analiza componentelor sistemului multicanal cu receiverul sau AVR-ul, cum este prescurtat in majoritatea magazinelor.

In acest moment, un receiver trebuie sa aiba urmatoarele dotari importante :


-decodari HD Audio specifice formatului Blu-ray, adica DTS-HD Master Audio si DolbyTrueHD. Acestea sunt formate multicanal complet necomprimate (lossless, 48kHz/24bit, 96 kHz/24bit sau 192kHz/24bit) si sunt practic standard pe toate filmele noi de pe discurile Blu-ray.

–cat mai multe HDMI IN/OUT (3-4 IN si 1 OUT sunt absolut  necesare), multi dintre noi avem televiziune HD, PlayStation , un player HD si eventual PC-ul, conectate prin HDMI la TV. Daca in viitor va ganditi sa achizitionati un proiector, este obligatoriu sa va orientati catre un receiver cu doua HDMI-out, in acest fel veti avea posibilitatea sa urmariti filmele pe televizor sau pe ecranul de proiectie dupa cum doriti.

–amplificare pe 5/7 canale. De preferat pe 7 canale, sunt din ce in ce mai multe filme HD care vin cu sunet 7.1. Chiar daca nu aveti o incapere suficient de mare pentru a pozitiona un sistem cu 7 incinte (20mp sau mai mult), e util sa aveti aceasta optiune pentru un viitor upgrade. Configuratii de tip 9.2, 11.2 se adreseaza in principal userilor mai avansati si care dispun de o camera dedicata unui astfel de sistem.

–este necesar ca receiverul sa fie capabil sa extraga sunetul din HDMI (toti marii producatori au introdus la modelele 2011 si 2012 aceasta optiune). E foarte important, mai ales in cazul in care folositi PC-ul ca player. Folosind o placa video cu HDMI nativ, din seriile Radeon HD5xxx-7xxx, se poate face passthrough la semnal DTS-HD Master Audio sau DolbyTrueHD cu cablu HDMI 1.3 din PC direct in AVR. Practic puteti sa redati discuri sau imagini Blu-ray direct din PC printr-un singur cablu. Pentru imagini Blu-ray 1/1 recomand “Arcsoft TotalMedia Theater 5” sau “Power DVD11 Ultra”.

–este de preferat ca AVR-ul sa aiba  noul standard HDMI 1.4 pentru a putea suporta si noile formate Blu-ray 3D. Trebuie inteles ca un receiver de calitate are o viata indelungata si intelept este ca in momentul achizitiei sa aiba “la zi” tot ceea ce se gaseste mai nou pe piata in acel moment. Dupa cum bine am anticipat in urma cu un an, televizoarele 3D sunt din ce in ce mai populare si va recomand ca receiverul pe care-l achizitionati sa fie compatibil cu acest standard. Sunt producatori de receivere precum NAD care ofera modele cu design modular. Acest tip de design ofera posibilitatea de a cumpara doar un modul separat in cazul in care apare un nou standard audio/video pe piata si astfel evitati o cheltuiala suplimentara cu achizitia unui receiver complet nou.

–sistem de autocalibrare cu microfon. Majoritatea producatorilor ofera de la un anumit nivel de pret aceasta optiune. In majoritatea cazurilor in care am folosit-o a dat rezultate bune. Pentru cei mai pretentiosi si experimentati reprezinta o excelenta baza de plecare pentru un „tunning” fin al sistemului. Cel mai performant sistem de calibrare pe care l-am intalnit in testele noastre a fost ARC-ul de la Anthem MRX500, fiind totodata si cel mai complicat de folosit. Sisteme simple si eficiente au fost YPAO de la Yamaha si Audyssey de la Onkyo si Denon (cu rezultate mai precise la Onkyo).

Pe langa aceste dotari aproape obligatorii in ziua de azi, fiecare producator ofera mai mult sau mai putin in functie de model. Mai jos este o lista de dotari mai putin importante, dar care in anumite cazuri particulare pot deveni esentiale in utilizarea receiverului:

– multi producatori ofera doua telecomenzi, dintre care una dedicata pentru asa numita “zona 2 si/sau zona 3”. Receiverele capabile de set-up-uri multizona pot alimenta in mod simultan un sistem HT 5.1/7.1 intr-o camera si alte doua boxe amplasate intr-o alta camera. Acestea se pot conecta la AVR si folosi ca sistem stereo, independent de activitatile desfasurate in acel moment cu sistemul multicanal. Cantariti bine inainte de a da o suma suplimentara pe aceasta optiune, este destul de rar folosita.

– video upscaling din semnal SD la rezolutia 1080p sau din 1080p la rezolutia 4k. Daca prima varianta este o functie utila, dar mult supra-apreciata, upscaling-ul la rezolutie 4k este complet inutila in acest moment. Proiectoarele si display-urile 4k sunt extrem de putine si se vand la preturi exorbitante, iar evolutia pietei spre aceasta directie va fi una destul de lenta. Continutul 4k nativ lipseste cu desavarsire, suportul pentru un astfel de continut este si el problematic in acest moment.

Dotari care mi-au atras atentia in ultimul an au fost:

– AirPlay este un protocol Apple care permite redarea fisierelor audio wireless din orice device Apple care are IOS 4.2 sau mai nou si din computere care ruleaza iTunes. Mai pe scurt spus, stam pe canapea si folosim iPad-ul pe post de player in cel mai simplu mod cu putinta :). Receiverele Denon de la modelul AVR-1912 in sus beneficiaza de Apple AirPlay.

–Android si Apple Remote Control: majoritatea producatorilor mari de receivere ofera in mod gratuit aplicatii de remote control pentru terminalele Android si Apple. Acestea va transforma practic telefonul mobil sau tableta intr-o telecomanda completa. Am folosit aceste softuri cu receivere Yamaha si Onkyo, sunt usor de utilizat si au o grafica deosebita.

–Dolby Volume: Permite utilizatorilor să menţină un volum constant in momentul schimbarii canalelor / programelor TV, chiar daca acestea au un nivel diferit al volumului. Foarte utila daca folositi receiverul in combinatie cu un media-box HD de la providerii de cablu. Multe dintre canalele tv au variatii mari de volum.

–Audio Return Channel (ARC): Acesta funtie permite unui televizor sa transmita semnal audio catre un receiver AV folosind un singur cablu HDMI, crescand astfel flexibilitatea sistemul si eliminand necesitatea unei conexiuni via SPDIF. Avantajele si modul de funtionare ale ARC-ului se pot vedea clar in schema de mai jos. Este foarte util daca folositi media-player-ul integrat in TV. Este compatibil numai cu standardul HDMI 1.4 (aveti nevoie de un cablu HDMI 1.4, altfel nu va funtiona, chiar daca receiverul si televizorul au aceasta functie).

Trebuie retinut ca regula, un AVR nu se compara la calitatea sunetului stereo cu un sistem dedicat aflat la acelasi nivel de pret. Ca sa fac o comparatie aproximativa, un AVR de 4000Ron poate suna la fel de bine ca un amplificator stereo de 1000Ron. Evident ca diferenta de pret se traduce in DAC-uri, amplificare multicanal, microfon de reglaj, conectica, 1-2 telecomenzi, etc.
Nu exista receiver perfect, indiferent de clasa de pret la care ne raportam, in acest moment putand gasi oferte interesante in zona de pret 400€-600€, de la marii producatori Denon, Onkyo, Harman Kardon, NAD, Yamaha, Marantz, Sony sau Pioneer (exista si o clasa premium, unde producatori ca Anthem, Arcam, Primare sau Rotel ofera produse de foarte buna calitate la preturi pe masura).

Din ceea ce am ascultat si testat eu in ultimul timp, un sistem 5.1 sau 5.0 la un buget acceptabil se poate compune din:
-AVR Yamaha 571 si Denon 1612 sunt cele mai complete solutii entry in momentul scrierii acestui articol.  Nu as recomanda nimic sub specificatiile acestor modele. Desi detin Onkyo (sunt oarecum fan al acestei firme), consider ca Yamaha si Denon au modele ceva mai reusite in partea de jos a listei de preturi. Onkyo va recomand de la modelul TX-NR609 in sus.

Cele recomandate mai sus sunt modele entry, la preturi acceptabile si cu tot ceea ce este necesar pentru alcatuirea unui sistem 5.1/7.1 cu buget mai mic. De aici in sus, cerul este limita. Sa aveti totusi in vedere modelul Onkyo 809 si receiverele din seria Advantage de la Yamaha, pentru un set-up HT care presteaza remarcabil si pe partea de stereo. De asemenea, am mari asteptari de la noile modele LX de la Pioneer, am ascultat mai vechile LX83/53 si nu am fost dezamagit nicio secunda. Nu va asteptati ca un AVR de 400€ sa aiba conectica la zi, toate decodarile necesare, si sa fie deosebit de bun ca si amplificator stereo, pentru ca tehnic nu se poate.

Specificatiile despre puterea receiverelor trebuie luate cu rezerve in cazul in care comparati firme diferite. Fiecare producator are propriul standard, si de aici exista rezultate complet diferite; in unele cazuri, se declara puterea maxima de care e capabil receiverul cu un singur canal in functiune, in alte cazuri se declara puterea maxima de care e capabil receiverul simultan pe cele 5/7 canale .

Mai sunt si alte diferente, unii producatori dau puterea maxima la THD 0.1% sau mai putin, iar altii o dau la 0.5% sau chiar mai mult. Este posibil ca producatorul sa declare o putere de 7x100W pentru ca a introdus in el integrate care pot oferi acea putere, dar a “uitat” sa integreze si un traf/sursa capabila sa dea curentul necesar pentru asta. Sfatul meu este sa evitati alegerea AVR-ului in functie de puterea declarata.

ALEGEREA BOXELOR:
Dupa alegerea receiverului, urmatorul pas este alegerea boxelor. Criteriul principal este camera in care vor fi amplasate, si evident, locul unde doriti sa le pozitionati.

Pentru ca cei mai multi dintre noi locuiesc la bloc, iar camera in care se doreste instalarea unui sistem multicanal va avea in cel mai bun caz 20mp, recomand bookshelf-uri (boxe de raft). Boxe mari si scumpe de tip standfloor au toate sansele sa sune prost intr-o camera mica, inghesuite in colturi sau lipite de ziduri. O boxa buna, plasata intr-un colt al unei camere cu pereti de beton, se va transforma intr-un subwoofer de proasta calitate.
De asemenea, recomand boxe cu bass reflex pe fata, teoretic in camere mici suna mai bine decat cele cu bass reflex pe spate, pentru ca nu sunt atat de pretentioase cu distanta ramasa  intre spatele incintei si perete. Aceasta recomandare trebuie luata cu anumite rezerve,  am auzit o pereche de bookshelf-uri Elac cu bass reflex spate care sunau impecabil la 10 cm de perete. Incinta trebuie amplasata in asa fel incat sa aiba un minim de spatiu in jurul ei, nu inghesuiti boxele printre piesele de mobilier sau intre canapele pentru ca rezultatul va fi dezamagitor.

Boxele se vor alege dupa urmatoarele criterii :
–2 x boxe front, de preferat bookshelf-uri mari sau standfloor. Acestea sunt boxele care impreuna cu boxa centrala „duc greul” in filme. Trebuie sa fie de calitate cat mai buna, pentru ca pe muzica stereo sunt singurele care conteaza.
–1 x boxa centru. Aceasta boxa este foarte importanta atunci cand urmarim filme, si mai putin importanta atunci cand ascultam muzica (la muzica stereo pur si simplu nu conteaza, iar in filme prin ea se aud vocile si centrul actiunii); se recomanda sa fie din aceeasi serie cu fronturile. Si cum acestea presupunem ca sunt de calitate, va fi si boxa centru scumpa si buna… In cazul in care doriti sa ascultati concerte in format Blu-ray inregistrate special cu sunet DTS-HD sau DolbyTrueHD, importanta centrului creste foarte mult, acesta devine cel putin la fel de important ca boxele front!
–2 sau 4 x surround. De preferat bookshelf-uri mici sau boxe surround sealed cabinet (incinte inchise), care sunt speciale pentru prinderea pe perete. Importanta lor este mai mica in filme si inexistenta in caz de auditie stereo.

Nu faceti rabat la calitatea AVR-ului si a boxelor front/centru. De acolo va veni covarsitoarea experienta pozitiva sau negativa a sistemului creat, si multi dintre noi dorim o calitate peste medie in momentul in care ascultam muzica preferata sau urmarim un film bun.

Muzica, cu mici exceptii, este inregistrata stereo, si din acest motiv recomand, inclusiv pe sistemele multicanal, sa ascultati folosind doar boxele front. Exista receivere care au un mod dedicat de amplificare stereo („pure direct” la Yamaha, „pure audio” la Onkyo), acesta eliminand orice fel de EQ sau alta interventie asupra inregistrarii originale. Va recomand sa-l folositi, aducand in multe cazuri un plus de calitate si transparenta. Evitati sa ascultati muzica inregistrata pe doua canale (2.0 stereo, formatul clasic de CD-audio) utilizand functii de tipul „5 channel stereo” sau altele asemanatoare.

Recomandarile mele pentru boxe de buget sunt seriile Wharfedale Vardus, Magnat Monitor Supreme si Monitor Audio M. Sunt boxe relativ accesibile si usor de “condus” de catre AVR-uri.
Pentru bugete mai mari avem deja Dali cu seria Zensor, Wharfedale Diamond (9. si 10.), Paradigm Monitor, KEF C1, Monitor Audio Bronze si Silver, Heco, Tannoy Mercury, Elac (50 si 60), PSB New Image sau Focal (700), ca sa enumar doar cativa dintre numerosii producatori cu oferte in acest segment.

Evident ca se pot face si alte combinatii de AVR-uri si boxe, dar ceea ce va recomand sunt set-up-uri experimentate mai mult sau mai putin in decursul timpului de mine. Va rog sa nu luati “ad literam” recomandarile mele, ele sunt doar pentru a va da niste idei in cautarile voastre. Evident, nu am ascultat toate combinatiile de boxe si AVR-uri, si e foarte probabil ca sinergia perfecta amplificare-incinta sa-mi fie necunoscuta.


ALEGEREA SUBWOOFERULUI:
Si am ajuns si la ultima incinta acustica de pe lista de cumparaturi, si anume subwooferul.
In cazul in care aveti o camera mai mare si niste boxe front mari si de calitate foarte buna, nu este absolut necesar sa-l achizitionati. Exista posibilitatea setarii din AVR a canalului LFE (low frequency) catre boxele front. Aici intervin doua probleme: boxele front trebuie sa fie capabile sa reproduca un bass consistent, si receiverul trebuie sa fie suficient de puternic pentru a fi capabil sa furnizeze curentul suplimentar necesar pentru reproducerea acestor frecvente joase.

Daca va decideti ca aveti nevoie de un subwoofer, cumparati unul activ (cu amplificare proprie) si nu unul pasiv, pentru ca 99% din AVR-urile de pe piata au doar iesire preamplificata de subwoofer.
Subwooferul este mult mai usor de amplasat, fiind omnidirectional. Daca aveti spatiu suficient, testati mai multe pozitionari ale acestuia, iar daca nu aveti loc, se poate amplasa “unde intra”, de preferat nu in coltul camerei.

Pentru cei care doresc un subwoofer de dimensiuni compacte, capabil de un bass percutant, cu atac foarte bun, le recomand modelul REL T5. In cadrul testului cu pachetul Dali Zensor 5.0 am ramas impresionati de aceasta „mica bestie”.

AMPLASAREA BOXELOR:
Amplasarea se va face respectand cat mai mult cu putinta specificatiile DolbyLabs. In schema de la Dolby se poate vedea exact care este pozitionarea ideala a boxelor in camera dvs.
Pentru o camera normala, cu dimensiunea de pana la 25mp cum avem majoritatea dintre noi, eu recomand un sistem 5.1. Amplasarea boxelor trebuie facuta respectand pe tot posibilul instructiunile din schema de mai jos:


Pentru camere de peste 25 mp un sistem cu 7 incinte este de preferat. Aici sunetul va avea suficient loc de desfasurare si cele 2 boxe suplimentare au spatiul necesar sa isi faca simtita prezenta. Amplasarea in spatiu nu difera foarte mult, dupa cum se observa si in schema de mai jos.

Cablurile de boxe (de la AVR la boxe) trebuie sa fie de calitate buna (cupru OFC, oxygen free copper), dar ATENTIE!!, nu cheltuiti averi pe asa ceva. Recomand sa fie luate cu rezerve toate afirmatiile “ audiofile” cum ca un cablu de boxe merita mai mult de 3€-5€ metrul, mai ales ca avem in discutie un sistem multicanal. Cablarea corecta a unui sistem stereo de anvergura este o cu totul alta discutie, subiectul nu-si are locul in acest ghid.
Recomand sa luati cabluri pentru boxele front si centru de lungime egala. Recomand acelasi lucru pentru cablul boxelor surround (sa fie de lungime egala intre ele, NU cu cele front).

In cazul in care vreti sa vizionati filme direct de pe PC/Laptop trebuie retinut ca DTS-HD MA si DolbyTrueHD pot face bitstream numai prin interfata HDMI 1.3 si numai cu hardware-ul necesar. Pe SPDIF nu se poate scoate sunet HD, aceasta interfata neavand suficienta latime de banda. Exista si varianta achizitionarii unei placi de sunet cu HDMI out (Xonar HDAV sau Auzentech Theater HD), dar acestea sunt atat de scumpe, incat mai bine upgradati placa video si impuscati doi iepuri dintr-o lovitura. Daca nu aveti hardware-ul necesar, setati passthrough prin SPDIF si conectati PC-ul la AVR cu un cablu coaxial/optic pentru audio si un cablu HDMI (cu adaptor DVI-HDMI la placa video) pentru partea de imagine. Din pacate, in acest fel va veti bucura numai de sunet DolbyDigital sau DTS.

In acest moment, bistreaming de semnal audio hd din pc se poate scoate cu urmatorul hardware:

Trebuie retinut ca in domeniul audio gusturile si perceptia sunetului difera de la om la om. Ceea ce pentru unii este “the ultimate sound”, pentru altii e inacceptabil. Din acest motiv, nu luati acest tutorial ca pe o referinta absoluta, el se vrea doar un punct de plecare intr-o aventura care poate dura luni de zile.

Cea mai sigura varianta este sa alegeti un AVR care corespunde bugetului si dorintelor voastre, si cu el in brate sa vizitati showroom-urile magazinelor de boxe in cautarea potrivirii perfecte amplificare / boxe. Din pacate, in Romania chestia asta poate intra usor la categoria SportExtrem, la cat de rare sunt locurile unde se poate face acest lucru.

Sistemul multicanal personal este compus din:
-Receiver Yamaha RX-A1020
-front Dynaudio Focus 160 (amplificate separat cu un power-amplifier Creek Destiny).
-centru Dynaudio Focus 210 C.
-surround Dynaudio Excite X12.
-subwoofer REL 328

Acestea fiind spuse, astept cu interes intrebarile si opiniile voastre si va urez vizionare/auditie placuta!

Digital Silence DS-421D noise cancelling headphones

De către
Savu
-
0

Digital Silence au prezentat un nou model de casti in-ear ce urmeaza sa fie lansate pe piata in primavara lui 2012.
DS-421D utilizeaza tehnologie Wolfson pentru sistemul de atenuare a zgomotului, Digital Silence fiind o divizie a Wolfson Microelectronics.
Castile ofera trei tipuri de atenuare a zgomotului:general, avion si birou, fiecare dintre ele atenund diferinte frecvente ale sunetului – folosind un microfon Wolfson – adaptandu-se astfel la zgomotul ambiental
Alimentate de o baterie lithium-ion, castile ofera pena la 14 ore de atenuare activa a zgomotului, iar in momentul descarcarii acumulatorilor functioneaza ca niste casti pasive normale.
Digital Silence DS-421 vor avea un pret retail de aproximativ 120 Euro.

Fiio E10 – strong essences, small bottles

De către
Darku
-
5

Introduction:
Generally speaking I am quite skeptical regarding low budget audio gear, but sometimes there are exceptions, and I think Fiio E10 is one of them.
Fiio is a relatively new company on the audio market, having headquarters and factory in Hong Kong. Also there are designed and manufactured all of their products. A few years ago, I have listened the first of their products – Fiio E3 and E5 portable headphone amplifiers. But opinions were not as expected, they didn’t impress me, I even thought it added distortion to the music, making it more muddy without bringing more quality to the music. At least this is how E3 sounded – louder than an MP3 player, but sound quality was compromised, adding some noise.
E10 does not belong in this category; I was amazed, after several blind tests done with Savu. We both felt that this little device sounds a lot better than we could expect.
The device looks nice, built entirely of anodized aluminum, which gives protection against wireless signals. It uses quality components, I will list some of them: ALPS volume pot, Wolfson WM8740 DAC chip, AD8397 headphone operational amplifier and TE2077 USB converter, which supports lossless files up to 24Bit / 96kHz and Bass Boost function. With the switch on Off position the sound is crystal clear, with the On position it adds 3 decibels to low end frequencies without changing the rest of the frequency spectrum.

Manufacturer’s specifications are:
● Power supply: Standard MINI USB port
● Output Power: 150mW(32Ω)
● Sample rate USB decoder: 96KHz/24 Bit （Maximum support）
● Coaxial output: Stereo PCM
● Frequency response: 20Hz~20KHz
● Suitable Headphone Impedance: 16Ω~300Ω
● Size: 79mm×49.1mm×21mm
● Weight: 82g

Amazing! How many components have fit in a box so small! I should add that in addition to headphones, it can be used with speakers too,  on the back having 3.5 mm Line-Out jack, it can also be used as a transport – USB to S/PDIF converter – on the back there is a coaxial connector that can carry the signal to another DAC, again up to 24Bit / 96kHz.

I’ve listened to different music genres, I especially enjoyed:
-Mariane Thorsen – Violin Concerto no.4 in D major (Mozart)
-Fitzwilliam String Quartet – Il Terremoto
-Django Reinhardt – Belleville
-Taraful Haiducilor – Balada Conducatorului
-Funkadelic – Maggot Brain
-Joan Osborne – One of Us
-The Cranberries – Ode to My Family
-Infected Mushroom – Becoming Insane
-Pink Floyd – The Wall

Sound impressions:

Fiio E10 has quite an interesting sound signature, it easy approaches to the Naim Headline 2 or Burson HA-160D sound. The first thing that stands out is the bass. It is amazing how much bass can get out of this little box. Bass is deep, hits hard and is not muddy or slow. Low frequencies keep up with rhythm of the melody and at the same time are not losing control and do not cover the rest of the spectrum.

I prefer setting „bass boost” to Off. Once started, it becomes too much for some music, it becomes heavy and loses a bit of  control – is a rather interesting effect on Sennheiser HD800, but on other headphones may become too much. This effect is worth trying on harsh headphones with hot treble (hello K701, DT880) or why not, on some electronic music, when one can wish a little more bass.

After those blind tests we realized that the sound is warmer and sweeter than the sound we were used to. It is easy on the ear and tireless, it is due to slightly accentuated midrange.

Voices and musical instruments based on strings, sounded great. The DAC/Amp certainly has a great inclination towards bass and mids, frequencies that usually excites the ear.
The device has a fun sound signature, it lifts your mood quickly on rhythmic music, having a good PRaT. However, the midrange seems the most pronounced, I would prefer it a bit lower; it can be seen that the manufacturer used specific DSPs to tune up the sound to it’s liking. It’s a natural sound, very pleasing to the ear, but is not linear nor neutral. Because of this sound footprint, extraction of some micro details suffered.
Details, at times, seems more hidden and sometimes micro details are missing. I want to mention that we compared this little device with big and expensive DAC’s and the comparison is not entirely correct.

High frequencies were also more reluctant, being slightly on the back, but not as hidden or nonexistent as was on the Creative X-Fi HD. The goal itself was to create a less harsh sound, but with it suffered a bit the level of detail and high frequencies extension. Because of this, music is liquid, flowing silently and is not bothering at all. Prolonged listening time does not bring ear fatigue, I’ve listened to music using E10 for hours without any issues.

It should be noted the performance of the DAC/Amp on rock and electronic music, I felt like it was built with this thought. The level of energy you get is indirectly proportional to the size it has.
The sound is easily comparable with sound cards/DAC’s in the 150-250 USD area. To my ears it’s more musical and vivid than an Asus Xonar Essence ST/STX soundcard, but it loses a bit in the details and the soundstage department. In fact, if I think, I do not see any direct competition for the price of 80-90 USD. If you are just started this hobby and want to know what is a DAC or if you are passionate for good music, but heard nothing but the on-board of your PC,  this is a good place to start, I recommend the Fiio E10.

Headphone amplification:

The little guy uses a gain switch on the bottom (Low and High gain). On low it worked great on Grado RS-2i and on Audio-Technica W1000X an W5000, on high gain we used Audez’e LCD-2 and Sennheiser HD800.

The amplifier is quite powerful, the op-amp used (AD8397) is famous for high power and very low noise floor. It is therefore commonly used in head-fi amps, for example it is also used in Headamp Pico or AMB Labs Mini3. The little amp could quite easily power the LCD-2 orthodynamic and HD800 dynamic headphones without getting into clipping – a great achievement, in my opinion.
Of course, it hadn’t such control over drivers how does big and heavy headphone amps, but it was pretty close. The amp also showed little problems with stereo image and with the position of the  instruments in the space. E10 had a smaller soundstage than I was used to and the instruments didn’t have that personal space that was heard on the big amps. Music was more congested and instruments had less air – as expected for its size.
On classical music, if I close my eyes I don’t feel sitting in the 20th row, but more in the 8th row, and musicians no longer have 3m distance from each other, but 1m. It doesn’t bother me too much, but it was felt.

Additional tests:

I tried to test out the rest of the functions it has.

It worked great as a transport too, I connected it to PC via USB and used a coaxial cable to connect it to the AD Labs RD-26 and HA-160D. It worked well, I tried the high resolution files, that worked as well. E10 did not induce any electromagnetic noise from the PC, and once set as high priority in Windows 7, I have not heard any disturbing noise.

It works perfectly with Wasapi (or ASIO on WinXP) and with Kernel Streaming  too. I always prefer Kernel Streaming, because of avoiding the operating system while playing music and I’m always glad when a device can use it (many leading audio cards do not work with KS).
I used it also as a DAC, feeding a Creek Destiny that powered the Dynaudio Focus 160 speakers. The sound got an extra bit of detail, but it felt that it is not as alive and bassy as on headphones. It sounded somewhat flat and lifeless on the speakers. Mids and bass, are not hitting so well anymore and high freqs become slightly more pronounced – all this denotes the sound signature of the op-amp used to amplify headphones. Also should be noted that bass switch and volume control are not working when using it as a pure DAC (Line-Out jack).

Final conclusions:

You can’t wish more features at this price point, can you ?

It is a dedicated DAC, a headphone amp and a transport (DD converter) that knows Kernel and Wasapi, all in a box slightly larger than a matchbox.

From this product should take notes and major manufacturers of audio equipment. To initiate a man in the art of music listening is difficult, especially due to astronomical prices used by some, but this product makes the transition easier, accessible and sounds great. I have to repeat myself here, I was impressed not only by the product performance, but also by the multitude of functions it offered.
I recommend without hesitation the Fiio E10. Unfortunately, in present it cannot be purchased in Romania, but can be ordered from abroad at a price of about 80-90 USD with included shipping. It fits very well with harsh or lifeless headphones; E10 will awaken their potential without leaving a big hole in your pocket.

Pros:

– Elegant and solid construction
– The multitude of features, all powered by USB only
– Very good lows and mids, prominent bass
– Sweet and warm sound signature, fatigue free
– The price/performance ratio – excellent

Cons:

– Mediocre soundstage and stereo image
– Weak high frequency extension, hidden micro details
– Less impressive with speakers

Gear used for the review:
DAC: AD Labs RD-26, Burson HA-160D, 160DS, Fiio E10
Headphone Amplifier: Naim Headline 2, Burson HA-160D, 160DS, Fiio E10
Integrated Amplifier: Creek Destiny
Headphones: Grado RS-2i, Audio-Technica W1000X, W5000, Audez’e LCD-2, Sennheiser HD800, IE80
Speakers: Dynaudio Focus 160

Sharp Aquos Board

De către
Savu
-
0

Sharp a anunţat Aquos Board, un ecran multimedia, care oferă control touchscreen si functionalitatea unui TV internet sub forma unui display de mari dimensiuni.
Disponibil în modele de 60, 70 si 80in, este un ecran LED Aquos 1080p, care combină funcţionalitatea TV standard, cu functii multimedia.

Controalele touchscreen pot fi accesate cu mana sau cu un stilou.
Considerat o alternativa pentru proiectoare prezente in salile de conferinte, display-ul Aquos Board ofera un consum redus de energie si o versatilitate fara egal in camerele luminoase.
Producatorul nu a precizat pretul si nici data exacta a lansarii, dar cu siguranta Aquos Board se anunta un produs extrem de interesant pentru segmentul bussiness.

Mark Levinson 40th anniversary edition

De către
scumpy
-
0

Mark Levinson, unul dintre cele mai cunoscute nume din industria audio din Statele Unite, a implinit 40 de ani.

Infiintata in 1972, in prezent parte din grupul audio Harman, compania isi celebreaza cea de-a 40-a aniversare cu o editie de colectie ce include un preamplificator dual-mono, un amplificator integrat, un player SACD (Super Audio Compact Disk) si cu un procesor audio digital, toate produsele urmand a fi lansate in cursul anului 2012.
Acestea sunt prezentate la CES 2012 ca modele “show and no go”, Mark Levinson afirmand ca “datele de livrare vor fi anuntate”, dar iata ce stim pana in prezent.

No52 Reference Dual Monaural Preamplifier va avea un pret de vanzare de 25.000$ (19.008€), cu un design cu incinta duala, pentru a separa circuitele audio analogice de sectiunea de control.

Acesta are trei intrari balansate XLR si patru perechi de intrari standard RCA, cu bobina in miscare / magnet in miscare pentru intrarea de pick-up.

Doua seturi de iesiri ale preamplificatorului sunt prin XLR si phono, existand si un pre-out auxiliar ce poate fi configurat la un nivel fix sau variabil, cu selectarea independenta a sursei, in plus existand si o iesire cu gain configurabil pentru a fi folosita cu un procesor de sunet surround.

Designul include surse de putere de curent continuu in oglinda, conexiuni separate de la sursa de putere / unitatea de control pentru canalele stanga & dreapta si pentru semnalele de control.
Sunt folosite circuite audio in oglinda pentru canalele stanga & dreapta, cu placi de baza separate pentru volum, caile principale si auxiliare de semnal, izolare magnetica extinsa intre sectiuni si un sasiu si o carcasa construite din aluminiu greu extrudat & placi.

No 585 Integrated Amplifier este deosebit, intrucat nu are doar patru intrari analogice, ci si sase intrari digitale (conexiuni digitale S/PDIF & electrice AES/EBU, plus o intrare digitala HDMI 1.3).
Amplificatorul are convertori DAC 32-bit/192kHz, circuite analogice optimizate cu trei intrari line-in si bobina in miscare / magnet in miscare pentru nivelul phono, furnizand 225W pe canal in 8 ohmi. Pretul anuntat este de 10.000$ (7.626€).

No 519 SACD/CD player are un pret de 8.000$ (6.101€), foloseste doua DAC-uri 32-bit/192kHz si are patru intrari digitale S/PDIF & USB pentru surse externe. Iesirile sunt disponibile prin socket-urile XLR si analogice RCA, plus AES/EBU (optice si electrice), la care se adauga un socket HDMI 1.3 capabil sa transmita direct DSD de la SACD precum si de la LPCM.

In cele din urma, No560 Digital Audio Processor costa 6.000$ (4.576€) si are doua intrari HDMI, cu posibilitati DSD-direct, cate doua intrari optice & electrice S/PDIF, o intrare AES/EBU XLR si trei intrari USB 2.0, la care se adauga iesirile analogice RCA si XLR.

Acesta are “circuite digitale si analogice izolate, cu surse de putere independente, tactari asincrone pentru a asigura performanta lipsita de jitter de la cele doua DAC-uri pe 32-bit, componente interne de calitate premium in toata incinta si multe alte imbunatatiri aditionale”.

Jim Garrett de la grupul audio Harman destinat produselor de lux spune ca “Inca de la infiintarea sa in 1972, nici un alt brand nu a fost in mod atat de constant sinonim cu performanta audio de varf cum a fost Mark Levinson”.
“Mostenirea noastra a fost dintotdeauna aceea a inovatiei tehnologice fara compromisuri in slujba reproducerii muzicii pure, si cea de-a 40-a colectie aniversara este incarnarea a tot ceea ce am invatat in ultimii 40 de ani, impreuna cu un nou design si cu progresele ingineresti inerente”.

Meridian M6 digital active loudspeakers

De către
scumpy
-
0

Boxele active digitale M6 cu forma distincta de glont au fost una dintre atractiile standului Meridian din cadrul CES 2012. M6 sunt boxe de podea cilindrice cu o inaltime de 92 cm, ce urmeaza sa apara la vanzare luna viitoare cu un pret de 5.361€.
Compania afirma ca M6 “ofera adevarata performanta specifica boxelor Meridian si raman fidele principiilor originale de design Meridian printr-o forma care completeaza spatiul de locuit”.
Folosind tehnologia Meridian de procesare digitala activa a semnalului, boxele sunt creditate cu crearea unei performante ca aceea a unei boxe conventionale avand un volum fizic de opt ori mai mare.
Boxele utilizeaza un singur difuzor de banda larga cu forma de con de aluminiu avand dimensiunea de 8.5 cm, alimentat de un amplificator cu feedback scazut, super-liniar, de 100W in banda larga, difuzorul acoperind frecvente joase pana la 200Hz.
Din acel punct intra in scena difuzorul de bass de tip downward-firing avand forma de con de aluminiu cu dimensiunea de 14 cm, alimentat de un amplificator de clasa D de 150W.
Meridian afirma ca acest design “permite M6 sa obtina amprenta sa caracteristica rotunda si in acelasi timp ofera un bas puternic si perfect controlat, foarte bine integrat in camera”.
“Acest design care economiseste spatiul ajuta de asemenea boxele M6 sa furnizeze un sunet extraordinar, oriunde sunt pozitionate in camera”.
Incintele, care pornesc de la 30 cm la baza pana la 6.6 cm la varf, sunt formate din rasina dozata cu bariu.
Acestea au fost dezvoltate de catre designerul Meridian Allen Boothroyd, si se bazeaza pe un material creat pentru sistemul bookshelf-urile F80.
“Materialul este unic prin rigiditate si greutate, dar in acelasi timp poate fi modelat intr-o forma complexa care nu ar putea fi obtinuta folosind materiale traditionale pentru boxe.”
“Inerte din punct de vedere acustic, incintele ofera spatii separate & izolate pentru driverii in banda larga si cu frecvente joase. Constructia interna a incintelor permite consolidarea unei rigiditati si mai mari, precum si a unui sistem de bas reflex dedicat ce extinde performanta boxelor in zona frecventelor joase.”
Sub capacul de aluminiu din varf este o aureola usoara difuzata la 360˚, care straluceste in alb deschis cand boxele sunt folosite, si in albastru deschis cand sunt in standby.
„Connection to the speaker is via Meridian’s SpeakerLink system, for example from one of the company’s Audio Core units, which will give control of bass, treble, balance, boundary gain compensation and so on.”

Q Acoustics 2050i

De către
scumpy
-
1

Cel mai puternic sistem de boxe al seriei Q Acoustics 2000i, incitele de podea 2050i, sunt disponibile acum la vanzare.
Avand o inaltime de peste un metru -100.6cm mai precis- acest nou model are un design two-way reflex cu doua difuzoare de mid/bass, pretul de vanzare fiind de 504€, in funtie de culoare.
Boxa are un nou tweeter cu calota de 25mm si diafragma din material multistrat in locul domului standard cu material textil sau dur, fiind astfel “super-decuplata” de main baffle-ul  boxei.

Intre timp difuzoarele de 16.5cm de mid/bass folosesc un nou con din fibra de carbon & hartie imbracata in ceramica in locul amestecului de hartie & mica folosit la modelul precedent, Q Acoustics afirmand ca aceasta configuratie ofera mai putine distorsiuni, tranzienti mai rapizi si sunet mai curat si mai deschis.

Tony Jones explica faptul ca “Noul model de boxe 2050i este clar cel mai bun model de la Q Acoustics de pana acum”.

“Boxa ofera nivele de distorsiune foarte mici, cele mai bune in clasa, un raspuns tranzient foarte rapid, bass extins si inalte foarte omogene si deschise”.

“Este o boxa atat de buna incat permite ascultatorului sa se bucure de adevarata bucurie de a trai (joie de vivre) a muzicii”.

Panoul de pe spatele boxei pe care se afla conectorii pentru cabluri este montat pe o placa infundata aflata la baza incintei, permitand boxei sa fie folosita foarte aproape de perete daca este nevoie.

Aceste boxe noi au senzitivitatea de 92dB/W/m si impedanta nominala de 6ohm, fiind create pentru a fi utilizate cu amplificatoare de la 25W pana la 150W.
Pretul este de 504€ pentru varianta in negru grafit / maro sau de 661€ pentru varianta in alb / negru.

Focal Spirit One headphones

De către
scumpy
-
0

Spirit One este programat sa apara luna viitoare, acesta fiind primul model de casti de la producatorul celebrelor boxe Focal.
Aflate in dezvoltare de peste doi ani, primul produs dintr-o noua gama a produselor audio mobile, castile de 239€ sunt realizate “sa ofere performanta Focal atat in miscare, cat si acasa”.
Castile au un design circumaural, inchis, sunt usoare si au fost concepute pentru acuratetea sunetului si pentru a izola fata de sunetele exterioare, Focal afirmand ca “cercetari intense au fost efectuate pentru a afla nivelul exact de putere a sunetului emis in exterior, astfel incat castile sa ofere siguranta emotionala si securitate”.
O alta prioritate avuta in considerare la crearea lor a fost confortul, castile putand fi utilizate o perioada indelungata de timp, spre exemplu in timpul calatoriilor. Spirit One cantareste 225 grame si headband-ul fiind construit dint-un aliaj de aluminiu folosit si pentru industria aviatica.
Driverele castiilor sunt usoare, folosind magneti de neodym, dar si diafragme de 4 cm din mylar / titan pentru viteza, liniaritate, senzitivitate si dinamica.
Forma exterioara ovoidala, ca si celelalte aspecte referitoare la design, a fost creata in urma unei evaluari a performantelor, Focal afirmand ca aceasta a fost considerata ideala atunci cand este realizata dintr-un anume fel de ABS ales pentru calitatile sale tactile si pentru proprietatile proprii de atenuare a sunetului.
Cablul detasabil include o telecomanda din aluminiu pentru iPhone/iPod/iPad, avand functii ce includ confirmarea & respingerea apelului, controlul volumului, posibilitatea de a face play / pause & schimbarea melodiei.
Spirit One va avea un adaptor jack de 3.5mm la 6.3mm, un conector airline, cablu detasabil, o husa moale de transport si o carcasa rigida pentru depozitare.
Si asta in cazul in care te intrebai cate componente intra intr-o pereche de casti …

Proiectoare ultra-portabile de la Optoma

De către
scumpy
-
0

Optoma a anuntat doua noi produse din linia sa Pico de proiectoare ultra-portabile.
ML300 si fratele sau mai mare ML500 au intrari HDMI si SD, suporta o gama larga de fisiere audio, video si imagini, avand integrat un viewer Microsoft Office ce permite vizualizarea fisierelor Word si Excel.

Proiectoarele se adreseaza in principal utilizatorilor business, precum si consumatorilor care doresc ceva mic si versatil, cu o greutate de doar 225g si respectiv 1.2kg.

Micutul ML300 are doar 18×4.5x11cm, dar promite o luminozitate de 300 lumeni si o rata de contrast de 3000:1, avand o rezolutie de 1280×800.
ML500 are luminozitatea si contrastul marite , avand o incinta mai mare, dar pastreaza aceeasi rezolutie si acelasi numar de intrari.

Ambele proiectoare beneficiaza de o memorie interna de 2GB, dar si de un slot pentru carduri SD pentru a accesa mai mult continut.
Optoma ML300 and ML500 urmeaza sa aiba un pret de vanzare de 499$ (384€) si respectiv 699$ (538€) in Statele Unite.

Musical Fidelity M1 PWR

De către
scumpy
-
0

Atunci cand Musical Fidelity a anuntat M1 CLiC “controler muzical universal”, ce combina un streamer, un DAC si un preamplificator, evident ca urma un amplificator de putere – acum, odata cu aparitia M1 PWR la un pret de 960€, exista perechea perfecta.
Noul amplificator de putere are exact aceleasi dimensiuni ca M1 CLiC –ca de altfel si celelalte produse din seria M1 aflata intr-o continua crestere- aceasta insemnand o latime de doar 22cm, o inaltime de 10cm si o adancime de 30cm.
Amplificatorul furnizeaza 60W pe canal cu incarcare de 8ohm, dublandu-si output-ul la o incarcare de 4ohm, avand distorsiuni de numai 0.05% si oferind un excelent raspuns in frecventa si o imagine stereo de invidiat.
La o simpla atingere de buton –de fapt a unui switch de pe panoul spate, ati prins ideea- M1 PWR se transforma intr-un amplificator mono de 100W, capabil de varfuri transient de 200W la 4ohm. Cu inca un amplificator, se obtine imediat un upgrade la o configuratie dual-mono.
Alte optiuni inseamna declansator de 12V in/out si socket-uri cu iesire in bucla pentru a permite amplificatoarelor sa fie legate in serie, cum ar fi boxe dublu amplificate.
M1 PWR este programat sa fie lansat luna viitoare si se va adauga gamei ce include M1 CLiC, M1 CDT CD transport, M1 DAC, amplificatorul de casti M1 HPA si preul phono M1 VNL.

1...293031...52Pagina 30 din 52

Cele mai comentate articole

© SoundNews
Acest site foloseste cookies pentru a personaliza continutul si publicitatea, pentru a analiza traficul si pentru a oferi optiuni social media. Afla mai mult!